■ 共和党大統領候補討論会はトランプ氏の独壇場、無所属出馬に含み（8月7日付ロイター記事）

先週実施された共和党大統領候補者のテレビ討論会。共和党大統領候補者は、このHPでも何度か述べてきましたが、現在17名という乱立状態。あまりにも多いので、Foxのテレビ討論は、午後5時から下位7名、午後9時から上位10名による討論と2回に分けて行われました。

上位10名は、ドナルド・トランプ（26％）、ジェブ・ブッシュ（15％）、スコット・ウォーカー（9％）、ベン・カーソン（7％）、テッド・クルーズ（6％）、マイク・ハッカビー（6％）、マルコ・ルビオ（5％）、ランド・ポール（5％）、クリス・クリスティ（3％）、ジョン・ケーシック（3％）。

上位10名の討論は予想どおりトランプのやりたい放題。ただ、女性蔑視発言をめぐってFoxの3大モデレーターの一人であるメーガン・ケリーと口論になったのはまずかったですね。保守系メディアの総本山であるFoxとの関係をこじらせるのは共和党候補者にとっては大きなマイナスになります。

実際、トランプは、その後のインタビューで、「彼女（メーガン・ケリー）の耳とかどこかから血が出ていた」と常軌を逸した発言を行い、あとでツイッターで「どこか（=鼻）」（笑）と釈明する一幕があったのですが、この問題発言により共和党集会から招待を取り消されるという事態に発展しました。

まあ、いずれにしても、トランプを支持している人の大半が実際には投票することがないでしょうから、「真の候補者」とはいえない彼自身の支持率をそれほど気に掛ける必要はありません。むしろ、トランプの問題は、他の候補者に与える影響にあります。

討論会の前からすでに「トランプ対その他大勢」という構図になってしまい、他の候補者のキャラが薄くなっていましたが、今回の討論でも、予想通り、他の候補者はトランプの嵐に巻き込まれることを怖れて（トランプは、討論会に先立って行った演説の中で、リンゼー・グラムの携帯電話の番号を暴露して、聴衆に電話するよう煽るという馬鹿げたパフォーマンスも展開）無難に乗り切るだけの状態になりました。

トランプの暴走は、すでに共和党全体のイメージを悪化させていますが、今回の討論会では、無所属出馬の可能性まで明らかにされました。そうなれば、実際に共和党の票が流れてしまう事態（クリントン対ジョージ・H・ブッシュのときのロス・ペロー現象）が懸念されます。

そんなわけで、トランプが暴れれば暴れるほど民主党に有利、特に女性蔑視発言に関しては、民主党候補者になるのは十中八九ヒラリー・クリントンですから、これも共和党にとって極めて不利な材料になりそうです。

一方、下位7名は、リック・ペリー、リック・サントラム、カーリー・フィオリーナ、ボビー・ジンダル、リンゼー・グラム、ジョージ・パタキ、ジム・ギルモア。

こちらのアンダードッグたちの討論会の方が、トランプ不在ということでのびのびしていたようですが（笑）、特にカーリー・フィオリーナがトランプを公然と批判したこともあり、印象が良かったようです。また、トランプの女性蔑視発言は、共和党唯一の女性候補者であるフィオリーナの支持上昇につながるとの見方もあります。

まだまだ大統領選は先なので、あまり今からどうこうは言えないのですが、とりあえずテレビ討論を終えた後の感触としては、トランプにかき回されて、ジェブ・ブッシュら有力な候補者がいずれも今ひとつ冴えない中、しっかりしたプレゼンを行った44歳のマルコ・ルビオ、唯一の女性候補であるカーリー・フィオリーナが頭一つ抜けたという印象です。

いずれにしても、共和党としては不本意でしょうが、引き続きトランプを軸にした選挙戦が展開されていくことになりそうです。