先週来日したオーケストラは、大阪、桑名と公演を重ね、18日には東京・上野の東京文化会館で、都民劇場音楽サークルのための公演を行ないましたが、幸いその演奏を聴くことができました。

　前半のシューマンのチェロ協奏曲では、代役のチェロ奏者ポール・ワトキンスが期待以上の演奏をしてくれました。CDで聴いた印象どおり、派手に弾き切るタイプのチェロではなく、オーケストラ団員とアイ・コンタクトをとりながら、緻密に、表情豊かに、深みのある音楽を紡ぎ出していました。明日のエルガーもかなり期待できそうです。

　後半はマーラーの交響曲第5番。エド・デ・ワールトの流麗な棒さばきの下、オーケストラ団員約100名が熱演を繰り広げました。コントラバス8本がステージに揃った姿は壮観です。アンサンブル、バランスの絶妙さは健在で、響きは明るく鮮やか。このオーケストラの評価を一気に高めた前任の音楽監督、フィリップ・ヘレヴェッヘの時代に出していた音色とはまた異なった、新たな輝きを放っていました。

　もともとベルギーは、ヴュータン、イザイ、グリュミオーなど、数々の名ヴァイオリニストを輩出した「弦楽器の国」。そのベルギーを代表するオーケストラに成長したロイヤル・フランダース・フィルには、溢れるほどの能力があり、それが名指揮者たちによってさまざまな果実を実らせ、さらなる成長を続けている、といったところでしょうか。

　エド・デ・ワールトの「オーケストラ・ビルダー」としての腕前は定評があり、これまで、彼の母国オランダやアメリカ、オーストラリアなどのオーケストラの実力を磨き上げてきました。もう10年近く前になりますが、オランダを訪れた折、彼がオランダ放送フィルを指揮した演奏を聴く機会がありましたが、初めて生演奏を聴くそのオーケストラの実力に驚いたことをよく覚えています。デ・ワールトは、このオランダ放送フィルと1990年代にRCAからマーラーの交響曲全集CDをリリースしていましたが（現在は残念ながら廃盤）、その内容も素晴らしいものでした。

　エド・デ・ワールトは幅広いレパートリーをもっていますが、なかでもワーグナー、リヒャルト・シュトラウス、そしてマーラーなどの後期ロマン派作品の音楽づくりは絶品です。オペラ指揮者としても評価の高い彼の音楽には、歌が満ち溢れています。マーラーは、交響曲と歌曲の作曲として知られており、その交響曲にも随所に歌の旋律を聴くことができます。緻密なアンサンブルと溢れる歌心、目をみはる輝かしさと鮮やかな陰影……マーラー交響曲第1番の、美しい森の中に迷い込んだかのような第1楽章から怒涛のフィナーレまで、絶妙なバランスで奏でられるオーケストラを本日も存分に楽しむことができそうです。

　ホールに確認したところ、当日券も残っているようですので、まだチケットを入手されていない方も、今宵、感動を求め、すみだにお出掛けになってはいかがでしょうか。