先日、夕食後にいつものようにABC（オーストラリア国営テレビ）のニュース番組を見ていたところ、その日のトピックとして「カナダ英語とオーストラリア英語とでは、どちらが英語として通じるか？」という私にとっては非常に興味深い実験結果に関するニュースがありましたのでご紹介したいと思います。

実験方法は、オージー英語で話しかける両親の下で育った０歳から１歳までの赤ちゃんとカナディアン英語で話しかける両親の下で育った同じく０歳から１歳まで赤ちゃんを対象に、英語の理解度に関する同じテストを行ったところ、カナディアン英語で育った赤ちゃんの方が、オージー英語で育った赤ちゃんよりも英語の理解度が高いことがわかりました。　この実験を行った大学の専門家は「カナディアン英語とオージー英語とでは、発音に関してオージー英語の方がわかりづらい」ことが大きな要因の可能性が高いと指摘しています。

これを見ていた私は、「そうか、道理で、以前働いていた会社で、同じ職場のカナダ人の英語と、オーストラリア人の英語では、カナダ人の英語の方がわかりやすかったのは、その人の個人的な話し方によるのではなく、そもそも「言葉」としてのわかりやすさもあったのかと、今頃になって得心したのでした。

この話を聞いた小さなお子さんをお持ちの日本のお母さま方は, ご子息の英語留学をお考えになる際は、オーストラリアよりもカナダの方を選ばれるかもしれませんね。　ただし、これは、ひいき目かもしれませんが、既にオーストラリアに長くお世話になっている者として申し上げたいのは、英語以外のその他の事に関しては、断然、オーストラリアの方がお子様にとって楽しいところであることは私が太鼓判を押すのですが、、、。