今週の日曜日、レンタカーを借りて日帰りで東京まで出掛け時の事です。
用事が終わったのが深夜になり、練馬から関越自動車道に入った時、どうも暗くて運転がしづらく、「最近、老眼が進んで何かと見えにくくなってきたのかな」と耄碌（もうろく）していく自分に半ば愛想を尽かしたのですが、暫くして東日本大震災後の節電の為に、高速道路の街灯が全て消えていた為に見づらい事に気付きました。

料金所を通過して、車を加速させながら、「え〜っと、関越自動車の最高速度はいくらだったっけ？」と速度制限の電光掲示板を探したのですが見当たりません。　何と驚いたことに、最高速度の電光掲示板まで消えているではありませんか！（たまたま、何かの事情でこの日だけ消えていたのかもしれませんが）

その一方で、速度違反のカメラや、県堺や要所にある車両カメラは正常に作動している現状に、　私は「そんな殺生な！」と思わず握っているハンドルを思わず手で「ぽ〜ん」と叩いたのでした。
読者の皆様は「前橋はアホか！？　節電と道路交通違反や犯罪防止は別だろうが！　それに、高速度道路の最高速度は免許取得の際に勉強した筈だろ！」とおっしゃるかも知れませんね。

ですが、私のように、長期間、日本を離れていた人間や、観光で初めて日本に来た外国人は、夜、高速道路を運転した時に、どうやって最高速度を確認でくるのですか？　あれ程、日本政府は外国からの観光客を誘致しようとキャンパーンを張りながら、結局は表向きだけで、これでは、まるで「外国人は、夜は高速道路を運転するな！」と言っているのと同じです。

確かに、最高速度の電光掲示板の管理は日本道路公団で、スピードカメラや防犯カメラの管理は各県警なのかもしれませんが、だからと言って、最高速度の電光掲示板を節電で消しておきながら、スピードカメラだけ通常通り作動させるのは、「罠」に近いものがあると思うのは私だけでしょうか？