今週号の英誌エコノミストに若者の生産性と高齢者の生産性に関する記事がありましたのでご紹介したいと思います。　

今、世界の先進国の高齢化はこの３０年間に一気に進み、それに合わせるかのように先進国の経済成長率も低下しています。　何も経済成長は高齢化や人口問題だけで全てが説明できるわけではありませんが、ここでは「高齢化が生産性を下げている」との前提でお話を展開します。

その前に、労働者にとって生産性が下落始めるのは何歳ぐらいからでしょうか？　これは当然のことながら個人差がありますし、職種によって違いますので一概には何とも言えませんが、大まかには４５～５４歳ぐらいで生産性がピークを打ち、その以降は低下の一途を辿ります。

特に５０歳以降では、スピードを要求される仕事や、問題解決力が大きく低下し、５５歳以上では新しいテクノロジーを駆使する仕事においては３０歳台の若い労働者にはもはや太刀打ちできません。　その一方で経験や交渉力においては、その人の能力を十分に発揮することが出来ます（ちなみに私は現在５５歳であり、これらの指摘には悔しいながらも納得させられるものがあります）。

この延長線上で考えますと、企業としては、生産性が低下の一途を辿る高齢者の雇用を長く維持するよりも、若者を雇用する方が生産性を高めることが出来ます。　また、イタリアやの日本のように女性の労働市場参加比率の低い国は、若い女性を雇用する方がその国の生産性を高めることが出来ます。

このようなお話を朝からしますと、私と同年代、もしくはそれに近い読者諸兄から「一体、朝からそんな不愉快な話をして何が言いたいのか？！」と苦々しく思われた方もいらっしゃると思います。

実は、英誌エコノミストが言いたいのは、このような世代間の生産性の違いの議論ではなく、「世界的に高齢化が進行する現代社会にあって、過去３０年間に亘り、累々と積み上げてしまった企業の借金や国の財政赤字は、「“経済が成長”さえすれば全てがうまくいき、国の借金も解決できる」といった『聞こえのいい話』が最近になってなされているが、これまでの労働人口が若かった社会ですらこんなに大借金を積み上げてしまったのに、今後、高齢化が益々進む社会にあって、この問題を解決するのは相当困難である（ほとんど不可能に近い！）」という事なのです。

はて、そういえば、最近、この「聞こえのいい話」にほだされて、浮かれている国が、、、